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Liaisons étrangères
Alison LURIE
roman

Editions Rivages - Collection Bibliothèque étrangère
France - Prix alapage.com : 8,96 €
Québec - Prix archambault.ca : 16,95 $

Synopsis

Deux universitaires américains séjournent six mois à Londres pour leurs recherches littéraires. Virginia Miner la cinquantaine est célibataire. Fred Turner, la trentaine, est en froid avec son épouse. A travers les rencontres de ces nostalgiques de l'Europe, Alison LURIE dépeint avec humour les antagonismes entre les américains et les anglais.

D'autre part, chacun d'eux va vivre une liaison amoureuse et par ce biais Alison LURIE évoque les difficiles relations entre hommes et femmes.

Notre avis : récit pétillant.

Premières lignes

" Par un matin froid et venteux de février, une femme prend le vol de dix heures à destination de Londres, suivie par un chien invisible. Cette femme se nomme Virginia Miner ; âgée de cinquante-quatre ans, elle est petite, laide et célibataire, bref, le genre de personne qu'on ne remarque pas ; mais qui enseigne dans une université prestigieuse de l'Est des États-Unis, a publié plusieurs livres et a une réputation bien établie dans le domaine florissant de la littérature enfantine.
Le chien qui suit Vine à la trace, et qui n'est visible que pour son imagination, est son démon familier, son familier démoniaque ; dans l'intimité, elle l'appelle Fido, et il symbolise sa tendance à s'apitoyer sur elle-même "

Extraits

    1. " Même aujourd'hui, la proportion de personnages âgés dans les oeuvres de fiction reste faible. Les conventions ont la vie dure, et le romancier contemporain, tel un jardinier moderne, reconstruit le paysage naturel, supprimant la plupart des vieux arbres pour laisser de la place aux jeunes plants qui n'ont pas encore été greffés et dont les racines ne s'enfoncent pas profondément. Vinnie a accepté cette convention ; il y a des années qu'elle essaie de s'habituer à l'idée que le reste de sa vie ne sera que l'épilogue d'un roman qui n'a jamais été, il faut le dire, passionnant.
Mais indépendamment de son âge, le " soi " est sujet aux lois constantes de l'optique. Même si nous ne jouons dans la vie des autres qu'un rôle périphérique, chacun de nous constitue toujours un point central autour duquel le monde entier tourne comme les rayons d'une roue. Et ce monde, songe Vinnie maintenant, n'est pas celui de la littérature anglaise. Il est plein de gens de plus de cinquante ans qui en ont encore pour un bon quart de siècle à être présents et dans une forme satisfaisante : tout le temps qu'il faut pour avoir des aventures et évoluer, et même pour vivre héroïquement et connaître des transformations. "

    2. " Vinnie se demande parfois comment une femme peut oser se mettre au lit avec un homme. Retirer tous ses vêtements et s'allonger près d'un individu déshabillé et plus gros que vous, voilà une aventure bien périlleuse. Les chances en votre faveur sont presque aussi réduites qu'à la loterie de l'État de New York. Il risque de vous faire mal, de se moquer de vous, d'effleurer du regard votre corps nu et vieillissant et de s'en détourner en cachant difficilement et avec gêne son dégoût. Il peut se révéler maladroit, égoïste, incapable, ou même totalement incompétent. "

Quatrième de couverture

" Pour des anglicistes américains, un congé d'études à Londres, c'est le rêve. Vinnie Miner et Fred Turner, deux professeurs de collège en Nouvelle-Angleterre, vont réaliser leur rêve anglophile, loin de la " barbarie " américaine.
Le bonheur de lecture vient du fait que Alison LURIE décrit avec intelligence et humour l'ambiguïté des attitudes américaines vis-à-vis de l'Angleterre. Connivence feinte, hypocrisie, fascination réciproque ou rejet mutuel, complexe d'infériorité ou de supériorité. Tous ces sentiments conflictuels ne cessent de se croiser et font de ce livre réjouissant le plus anglais des romans américains.
Alison LURIE a reçu pour ce livre le Prix Pulitzer en 1983. "

ISBN 2743601582 - 426 pages

A propos de l'auteur

Alison LURIE, fille d'un immigré lituanien et socialiste, est née en 1926 à Chicago (USA) et a grandi à New York. Elle enseigne la littérature et le folklore à l'université de Cornell. Elle publie son premier roman, Love and Friendship, à 36 ans. Ses romans se caractérisent par une critique sociale piquante vis à vis de ses contemporains, notamment à l'égard des milieux intellectuels. En 1984, elle reçoit le prix Pulitzer pour Foreign Affairs (Liaisons étrangères).
Parmi ses romans les plus connus, on peut citer : La Vérité de Lorin Jones, Des gens comme les autres, Conflits de famille, Un été à Key West.

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