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Longtemps
Erik ORSENNA
roman

Editions Le livre de poche
France - Prix alapage.com : 5,79 €
Québec - Prix archambault.ca : 11,95 $

Synopsis

Gabriel a pris de profondes résolutions de fidélité pour ne pas suivre la trace de ses ancêtres. Mais sa rencontre au jardin des plantes avec Elisabeth va bouleverser sa vie. Il va se laisser emporter par ses sentiments et s'engager dans une relation adultérine.

Elisabeth qui est également mariée va choisir de rester dans sa famille car pour elle le mariage s'impose comme une Loi.
Aussi, puisqu'ils ne peuvent pas vivre ensemble, ils vont tenter de transformer leur amour en légende. Leurs rencontres, aux quatre coins du monde vont défier la routine, jusqu'au jour où Gabriel mettra en place un stratagème pour la garder près de lui.

Notre avis : réjouissant.

Premières lignes

" Moi aussi, je suis tombé dans un rêve.
Et le rêve m'a emporté.
Autrement, je ne serais pas là, dans le jardin de la Clarté-Parfaite, fêté par un ballet de papillons-lunes géants et vert pâle (Actias selene) doucement bercé par mon fauteuil à bascule et par la très vieille femme que j'aime, couturé de mille cicatrices mais infiniment fier d'avoir vécu selon ma légende. D'ailleurs, cerise sur le gâteau, ne suis-je pas jalousé par les jésuites eux-mêmes ?
Je m'appelle Gabriel. Sain de corps, malgré mon âge deux fois canonique, et très aigu pour l'esprit, comme tu vas pouvoir, émerveillé, le constater. "

Extraits

   1. " C'est donc en aveugle qu'il fit sa connaissance. En aveugle qu'il tenta d'imaginer à quel visage pouvait correspondre une telle voix. Et lorsqu'elle finit par abaisser le fameux capuchon rouge, il était si perdu dans ses déductions (cet emploi un rien affecté de la grammaire doit impliquer un grand front aristocratique, ce léger mouillé dans le prononcer des " ch " indique des lèvres charnues...) qu'il ne vit rien d'elle. Un halo brillant la cachait.
Elle ne lui apparut que peu à peu, d'abord les contours et puis des ombres, comme si elle arrivait d'un très long voyage, de la nuit des temps, révélée par des sels d'argent magiques.
Pour essayer de calmer la chamade de son coeur, il se répétait cette phrase imbécile : Italienne ou Russe, elle a le charme italo-russe. "

   2. " Ces occupations n'empêchaient pas les progrès du froid, au fur et à mesure que passaient les semaines sans qu'arrive le moindre signe d'Elisabeth. Un hiver de plus en plus sinistre s'installait en Gabriel. Il découvrait que l'attente est un pays glacé et qu'il n'était pas seul à l'habiter.
Parce que le malheur ouvrait en lui des portes de plus en plus béantes, on lui parlait. "

   3. " Que faire dans la nuit près d'une femme qui pleure ?
Du bout des doigts toucher ses joues salées ?
Lui prendre la main droite sans rien dire ?
Lui proposer de l'eau sucrée ou du tilleul brûlant ?
Fabriquer pour elle un silence plus doux que des bras et veiller sur elle quand enfin, en même temps que l'aube arrive, elle cède au sommeil ? "

   4. " Qu'est ce que l'amour ?
Le domaine de la vie dans lequel l'expérience ne sert à rien. Bien plus et bien pire : la sensation du neuf fait partie du vertige. Qui n'a pas, à chaque rencontre, l'impression de débarquer dans l'aube d'un premier jour du monde, celui-là, on peut dire qu'il n'aime pas. On aurait pu croire qu'à la longue cette pratique si fréquente de la rupture définitive lassait nos deux héros, ou que, du moins, s'estompait peu à peu le véritable désespoir qui chaque fois, l'accompagnait.
Il n'en était rien.
Chaque lettre d'adieu était écrite avec la plus entière et solennelle sincérité. Et chaque période qui la suivait était le même enfer : les mains tremblent, une main de glace serre le coeur, le temps ne passe plus, le noir sombre est tombé sur les journées. "

Quatrième de couverture

" Il était une fois, Gabriel, un homme acharné à demeurer normal. Par normal, il entendait marié une seule et bonne fois pour toutes. Et, pour se prévenir de son hérédité ô combien nomade, il s'était choisi un métier de paix et de racines : les jardins.
Que Dieu soit maudit et tout autant célébré dans les siècles des siècles.
Par un jour de grand froid, une passion arrive à notre Gabriel. Elle s'appelle Elisabeth, c'est la plus belle femme du monde. Hélas, deux enfants l'accompagnent et un époux l'attend : commencent le miracle et la couleur de l'adultère durable. Non les frénésies d'une passade mais trente-cinq années d'un voyage éperdu.
A Paris, Séville, Sissinghurst, Gand et Pékin, Gabriel et Elisabeth, ces deux amants à l'ancienne, vont se fuir et se retrouver dans les larmes, les vertiges éblouis du corps et la géographie.
Peu à peu, ils vont s'inventer la seule demeure qui résiste aux protestations de la morale : une légende.
Ils vont découvrir que la seule vérité, la seule dignité, la seule aventure, c'est le temps.
Voici le portrait de cet animal indomptable et démodé : un sentiment. "

ISBN 2253146676 - 463 pages

A propos de l'auteur

Erik Orsenna est né en 1947. Après des études à l'Institut des sciences politiques de Paris et de sciences économiques, il enseigne à l`Ecole normale supérieure. Devenu conseiller ministériel, puis conseiller culturel du président François Mitterrand, il est également maître de requêtes au Conseil d`Etat. Il préside l`Ecole nationale du paysage et le Centre international de la mer.
Romancier, il est élu à l`Académie française en 1998. Il a notamment publié " Loyola`s Blues ", " La Vie comme à Lausanne ", " L`Exposition coloniale " (Prix Goncourt 1988), et " Portrait d`un homme heureux ".

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